Bei strahlendem Sonnenschein sind rund 2300 Pilger von Regensburg aus zur 111 Kilometer langen Fußwallfahrt nach Altötting aufgebrochen. Unter dem Motto «Fürchte Dich nicht, der Herr ist mit Dir» seien die Gläubigen am Morgen losgezogen, sagte Pilgerführer Bernhard Meiler am Donnerstag. Bischof Rudolf Voderholzer habe die Teilnehmer bis Obertraubling (Landkreis Regensburg) begleitet.

In mehreren Etappen pilgern die Gläubigen zunächst bis Mengkofen (Landkreis Dingolfing-Landau), von wo sie am Freitag um 3:00 Uhr weiterziehen. Um 18:00 Uhr wollen sie Massing (Landkreis Rottal-Inn) erreichen. Am Samstag geht es wieder um 3:00 Uhr los. Ziel ist die Gnadenkapelle in Altötting. Anschließend gibt es mit Bischof Voderholzer einen Pilgergottesdienst in der St. Anna-Basilika.

Während der Fußwallfahrt schließen sich an den verschiedenen Etappen traditionell weitere Pilger an, sodass die Zahl der Teilnehmer bis Samstag größer wird. Die Stimmung am Start sei hervorragend gewesen, zeigte sich Meiler erfreut.

Neu sei ein Friedenskreuz, das in diesem Jahr mitgetragen werde. Der Bischof habe das Kreuz gesegnet. Die Pilger wollen in diesem Jahr insbesondere für Frieden in der Welt beten.

Der Mai gilt in der christlichen Tradition als Marienmonat, in dem Maria als Jungfrau und Gottesmutter geehrt wird. Bayernweit gibt es Bittgänge und Wallfahrten zu Orten der Marienverehrung.

dpa / MB