Für die Spuren, die Fendls Schaffen im Landkreis hinterlassen hat, bedachte der Landkreis ihn im Jahre 2017 mit dem Kulturpreis für sein Lebenswerk.
Neben seiner ehrenamtlichen Aufgabe als langjähriger Kreisheimatpfleger von 1974 bis 2009 legte der gebürtige Schönbühler (Kreis Straubing-Bogen) ein großes bürgerschaftliches Engagement an den Tag. Durch seinen Beruf als Lehrer (später Konrektor) an Schulen in Regensburg und Neutraubling in den Landkreis Regensburg gekommen, war er von 1966 bis 2002 Mitglied des Gemeinde- beziehungsweise Stadtrates von Neutraubling und prägte dort das politische, gesellschaftliche und kulturelle Leben über Jahrzehnte aktiv mit. Nicht zuletzt wegen seiner Verdienste um die Ortsgeschichte, die Verfassung der Ortschronik und für den Entwurf des Stadtwappens wurde ihm im Jahr 2004 die Ehrenbürgerwürde der Stadt Neutraubling verliehen. Von 1972 bis 2002 gehörte Josef Fendl dem Kreistag des Landkreises Regensburg an.
Für seine heimatpflegerische Tätigkeit verlieh ihm Landrat Rupert Schmid 1993 die Ehrennadel des Landkreises. Im Jahr 2001 wurde Fendl mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande ausgezeichnet. Mit der Verleihung des renommierten Poetentalers wurde ihm im Jahr 2002 eine weitere wichtige Ehrung zuteil. Der Poetentaler wird jährlich durch die Literatenvereinigung Münchner Turmschreiber an Institutionen und Personen vergeben, die sich um die bayerische Kultur verdient gemacht haben.
Dass Josef Fendl auch überregional bekannt und beliebt war, liegt an seinem vielfältigen literarischen Schaffen. So war er Verfasser und Herausgeber von rund 100 Druckwerken, darunter zehn Ortschroniken, er hielt hunderte von Lesungen und Vorträgen, redigierte elf Jahre lang den Straubinger Kalender und schrieb Beiträge in 150 Anthologien, Kalendern und Lese- und Sachbüchern. Auf CDs hat Josef Fendl Sagen aus dem Bayerischen Wald, Geschichten und Erinnerungen erzählt, sowie Schwänke und Sprüche für die Nachwelt erhalten. Auch im Bayerischen Rundfunk war Fendl in unzähligen Sendungen vertreten, in einer regionalen Tageszeitung brachte er den Menschen mit einem wöchentlichen Sprachquiz den Dialekt näher.
Landrätin Tanja Schweiger hat Josef Fendl nicht nur als überzeugten Kreisheimatpfleger, sondern auch leidenschaftlichen Schriftsteller, Geschichtenerzähler und Kulturbotschafter des Landkreises in Erinnerung. „Mit Josef Fendl verliert der Landkreis eine prägende Persönlichkeit. Wir danken ihm für sein engagiertes Wirken und werden sein Andenken in Ehren bewahren. Unser Mitgefühl gilt seinen Angehörigen.“
Pressemitteilung Landkreis Regensburg