Die Eisbären Regensburg können ihren ersten Sturmneuzugang für die kommende Saison präsentieren: Vom Oberligisten EC Peiting wechselt der kanadische Angreifer Sam Payeur in die Domstadt. Eine besonders erfreuliche Nachricht für die Eisbären: Der 27-jährige Payeur bekommt die deutsche Staatsbürgerschaft und wird somit keine der wertvollen Kontingentstellen im Kader belegen.
Mit beeindruckenden 268 Scorerpunkten (128 Tore, 140 Assists) in ebenso vielen Spielen in der dritthöchsten deutschen Spielklasse bringt der 1,78 Meter große Stürmer jede Menge Offensivpower in die Oberpfalz. Doch Sam Payeur ist mehr als nur ein Torjäger: Er ist bekannt für seine kompromisslose und physisch präsente Spielweise. Seine Statistik von satten 528 Strafminuten in 318 Einsätzen während seiner sieben Jahre in Deutschland (Bayernliga für Füssen, Oberliga für Füssen und Peiting) unterstreicht dies eindrücklich.
Seine Eishockey-Grundlagen erlernte Payeur in seiner Heimat Kanada, bevor er zur Saison 2018/2019 den Sprung nach Deutschland wagte. Er schloss sich dem EV Füssen in der Bayernliga an und führte diesen mit 20 Toren und 15 Assists in nur 26 Spielen zur Hauptrundenmeisterschaft. Auch in der anschließenden Verzahnungsrunde zur Oberliga zeigte er seine Klasse mit weiteren 31 Scorerpunkten (14 Tore, 17 Assists) in 18 Partien und trug maßgeblich zum Aufstieg in die dritthöchste Liga bei. In den Play-offs um die bayerische Meisterschaft folgten weitere sieben Scorerpunkte in sechs Spielen, womit Payeur einen entscheidenden Anteil am Titelgewinn Füssens hatte.
Für Füssen spielte Payeur anschließend drei Jahre in der Oberliga, ehe er zur Saison 2022/2023 zum EC Peiting wechselte. Auch dort etablierte er sich schnell als Leistungsträger. Nun folgt mit dem Wechsel zu den Eisbären Regensburg in die DEL2 der nächste bedeutende Schritt in seiner Karriere, den er dank seiner deutschen Staatsbürgerschaft antritt.
Peter Flache, der sportliche Leiter und Cheftrainer der Eisbären Regensburg, ist von seinem Neuzugang überzeugt:
„Ich kenne Sam gut, da ich selbst noch gegen ihn gespielt habe. Sam Payeur ist ein sehr unangenehmer Gegner, gegen den niemand gerne spielt. Aber im eigenen Team ist er genau der Spieler, den man sich wünscht: Er erzielt Tore, liefert Assists, ist aggressiv und geht in jeden Zweikampf. Ich sehe in ihm einen ähnlichen Spielertyp wie Andrew Schembri, nur etwas körperlich robuster. Ich habe von seinen ehemaligen Trainern nur Positives gehört. Er ist immer mit vollem Einsatz dabei, arbeitet auch defensiv und bringt viel Leidenschaft und Willen mit. Er ist ein großer Gewinn für uns, und wir freuen uns sehr auf seine Verstärkung.“
Sam Payeur selbst blickt voller Vorfreude auf seine neue Herausforderung in Regensburg:
„Ich bin unglaublich stolz und dankbar, in der kommenden Saison für die Eisbären auf dem Eis zu stehen. Diese Chance bedeutet mir sehr viel – ich werde alles geben, um mein Potenzial zu zeigen und gemeinsam mit dem Team ein unvergessliches und erfolgreiches Jahr zu erleben!“
PM Eisbären Regensburg / KH